「毎年同じ季節になると鼻水やくしゃみが出る」
「特定の食べ物を食べると口の中がかゆくなる」
「肌のかゆみや湿疹を繰り返している」
このような症状でお困りではありませんか？
身近な症状の中には、アレルギーが関係しているものがあります。
アレルギーは花粉やハウスダスト、食べ物、動物など、さまざまなものが原因となって起こります。
今回は、アレルギーの仕組みや主な症状、原因を調べる血液検査、日常生活で気をつけたいことについてご紹介します。
アレルギーとは？なぜ症状が起こるの？
私たちの身体には、細菌やウイルスなどから身を守る「免疫」という仕組みがあります。
免疫は健康を維持するために欠かせない働きですが、本来は害のない花粉や食べ物などに対して、過剰に反応してしまうことがあります。
このような免疫反応によって、くしゃみ、鼻水、目のかゆみ、じんましんなどの症状が現れることをアレルギーといいます。
アレルギーの原因となる物質は「アレルゲン」と呼ばれ、私たちの身近な環境にも数多く存在しています。
アレルギーの原因にはどんなものがある？
アレルギーを引き起こす原因は、人によって異なります。
代表的なアレルゲンには、次のようなものがあります。
花粉
スギやヒノキ、イネ科植物、ブタクサなどの花粉が原因となり、くしゃみや鼻水、目のかゆみなどが現れることがあります。
ハウスダスト・ダニ
室内のホコリやダニなどが関係し、鼻炎や喘息などの症状を引き起こすことがあります。
動物
犬や猫の皮屑などに反応し、目のかゆみやくしゃみ、鼻水などが出ることがあります。
食べ物
卵、牛乳、小麦、エビ、カニ、ナッツ類、果物など、さまざまな食品がアレルギーの原因となる場合があります。
食物アレルギーでは、皮膚症状だけでなく、腹痛や嘔吐、呼吸器症状などが現れることもあります。
あなたは大丈夫？アレルギー症状チェック
次の項目に当てはまるものがないか、確認してみましょう。
□ 毎年決まった季節に、くしゃみや鼻水、目のかゆみが出る
□ 掃除や衣替えをすると、鼻水やくしゃみが増える
□ 肌が乾燥しやすく、湿疹やかゆみを繰り返している
□ 特定の食べ物を食べた後に、じんましんや腹痛が出る
□ 果物や生野菜を食べると、口の中やのどがイガイガする
□ 犬や猫と接すると、目のかゆみや鼻水が出る
□ ゼーゼー、ヒューヒューといった呼吸音や息苦しさがある
□ 家族にアレルギー疾患のある人がいる
いくつか当てはまる場合は、アレルギーが関係している可能性があります。
ただし、これらの症状はアレルギー以外の病気でも起こることがあります。
また、チェックが一つだけでもアレルギーの可能性はあります。チェックの数だけで診断することはできません。
気になる症状が続いている場合には、医療機関で相談しましょう。
花粉症の方は「花粉・食物アレルギー症候群」にも注意
花粉症のある方の中には、特定の果物や野菜を食べたときに、口の中やのどに違和感が出る方がいます。
これは、花粉・食物アレルギー症候群（PFAS）と呼ばれるものです。
花粉に含まれるアレルゲンと、果物や野菜に含まれる成分の構造が似ているため、免疫が反応することがあります。
例えば、リンゴやモモ、キウイなどを食べた際に、
・唇がかゆくなる
・口の中がピリピリする
・のどがイガイガする
・口のまわりが腫れる
といった症状が現れることがあります。
多くは口やのど周辺の症状ですが、まれに全身に強いアレルギー反応が起こる場合もあります。
食べ物を口にした後に繰り返し症状が出る場合には、医師へ相談しましょう。
アレルギーの原因は血液検査で調べられる？
アレルギーの原因を調べる方法の一つに、血液検査があります。
血液検査では、特定のアレルゲンに対する「特異的IgE抗体」を測定し、身体がどのような物質に反応しやすい状態になっているかを確認します。
複数のアレルゲンをまとめて調べる検査もあり、花粉やダニ、動物、食物など、幅広い項目を確認できるものがあります。
ただし、血液検査で陽性になったからといって、必ずその物質が症状の原因とは限りません。
検査結果だけでアレルギーの有無を決めるのではなく、実際にどのような症状が、いつ、何をきっかけに現れたのかを確認することが重要です。
アレルギー血液検査で調べられる主な項目
複数のアレルゲンを一度に調べる検査では、検査の種類によって次のような項目が含まれます。
吸入系・環境アレルゲン
| 分類 | 主な項目 |
|---|---|
| ハウスダスト・ダニ | ハウスダスト、ヤケヒョウヒダニ |
| 動物 | 犬、猫 |
| 樹木の花粉 | スギ、ヒノキ、ハンノキ、シラカンバ |
| イネ科の花粉 | カモガヤ、オオアワガエリ |
| 雑草の花粉 | ブタクサ、ヨモギ |
| カビ | アルテルナリア、アスペルギルスなど |
| その他 | ガ、ゴキブリ、ラテックスなど |
食物アレルゲン
| 分類 | 主な項目 |
|---|---|
| 卵・乳製品 | 卵白、オボムコイド、牛乳 |
| 穀類 | 小麦、ソバ、米 |
| 甲殻類 | エビ、カニ |
| 豆類 | 大豆、ピーナッツ |
| 魚類 | サバ、サケ、マグロ |
| 肉類 | 鶏肉、牛肉、豚肉 |
| 果物 | リンゴ、キウイ、バナナ |
| その他 | ゴマなど |
※上記は代表的な検査項目の例です。実際に調べられる項目は検査の種類によって異なります。
アレルギー検査を受けた方がよいのはどんなとき？
次のような症状がある場合には、医療機関で相談することをおすすめします。
- 季節によって鼻水や目のかゆみを繰り返す
- 掃除や寝具の交換後に症状が出やすい
- 特定の食べ物を食べると毎回同じような症状が現れる
- じんましんや湿疹を繰り返している
- アレルギーの原因について相談したい
ただし、すべての症状に血液検査が必要というわけではありません。
例えば、慢性的なじんましんでは、血液検査を行っても原因が特定できないことがあります。
症状や経過に応じて、医師が必要な検査を判断します。
アレルギーの原因がわかったらどうする？
アレルギーの診断では、原因を調べることだけでなく、その後の対応も大切です。
花粉やダニなどが関係している場合には、日常生活でアレルゲンに触れる機会を減らす工夫が役立つことがあります。
また、症状に応じて抗アレルギー薬などを使用する場合もあります。
食物アレルギーが疑われる場合は、自己判断で多くの食品を除去するのではなく、医師と相談しながら対応を考えることが重要です。
検査で陽性となった食品を、症状がないにもかかわらず一律に避ける必要があるとは限りません。
強いアレルギー症状には注意が必要です
アレルギー反応の中には、急速に全身へ症状が広がる「アナフィラキシー」と呼ばれる状態があります。
特に、
・息苦しい
・のどが締めつけられる感じがする
・声がかすれる
・繰り返し嘔吐する
・意識が遠のく
などの症状が急に現れた場合には、緊急性が高い可能性があります。
このような場合は、通常の外来受診を待たず、速やかに救急対応を受けてください。
アレルギーが気になる方は菊川皮膚科・消化器内科クリニックへ
アレルギーの症状は、花粉や食べ物、ダニ、動物など、さまざまな原因によって起こります。
症状の現れ方も人それぞれで、皮膚のかゆみやじんましん、鼻水、目のかゆみなど多岐にわたります。
「毎年同じ季節に症状が出る」
「食べ物を食べた後に皮膚がかゆくなる」
「じんましんを繰り返している」
このようなお悩みがある場合には、一度医療機関へ相談してみましょう。
菊川皮膚科・消化器内科クリニックでは、皮膚のかゆみや湿疹、じんましんなど、アレルギーが関係する可能性のある症状についてご相談いただけます。
症状やこれまでの経過を確認し、必要な検査や今後の対応についてご案内します。
気になる症状がある方は、お気軽に当院へご相談ください。
都営新宿線「菊川駅」より徒歩2分
菊川皮膚科・消化器内科クリニック
【監修：医療法人社団 俊爽会 理事長 小林俊一】
