大腸カメラはどんなときに受けたほうがよい？

「健康診断で便潜血陽性を指摘された」「血便が出た」「下痢や便秘が続いている」など、腸の症状や健診結果をきっかけに、大腸カメラを検討する方は少なくありません。

大腸カメラ（大腸内視鏡検査）は、肛門から細い内視鏡を挿入し、大腸の粘膜を直接観察する検査です。大腸ポリープや大腸がん、腸の炎症などを調べることができます。

症状が軽くても、病気が隠れている場合があります。気になる症状や健診異常がある場合は、検査の必要性について医療機関に相談することが大切です。

大腸カメラを検討したい症状・健診結果

次のような場合は、大腸カメラが必要になることがあります。

• 便潜血検査で陽性を指摘された
  症状がなくても、大腸ポリープや大腸がんなどが隠れている可能性があります。原則として大腸カメラによる精密検査が推奨されます。
• 血便が出た
  痔による出血のほか、大腸ポリープ、大腸炎、大腸がんなどが原因となる場合があります。
• 下痢や便秘が長く続く
  腸の炎症や機能の異常などが関係している可能性があります。
• 腹痛やお腹の張りが続く
  症状の経過によっては、腸の病気を調べる必要があります。
• 便が細くなった・残便感がある
  以前と排便の状態が変わり、その変化が続く場合は注意が必要です。
• 黒い便が出る
  胃や十二指腸などからの出血でも黒色便がみられます。大腸カメラに限らず、出血部位を確認するための診察や検査が必要です。

特に、便潜血陽性を指摘された場合は、再度便潜血検査をして陰性かどうかを確認するのではなく、大腸カメラによる精密検査を受けることが重要です。

早めに受診したい症状と危険なサイン

次のような症状がある場合は、早めに医療機関を受診しましょう。

• 血便を繰り返している
• 腹痛や下痢が長期間続いている
• 便通の変化が続いている
• 原因不明の体重減少がある
• 貧血や強い疲労感を指摘されている

また、大量の血便、強い腹痛、冷や汗、めまい、意識が遠のくなどの症状がある場合は、緊急の対応が必要になることがあります。

強い症状があるときは、大腸カメラの予約を待たずに、速やかに救急受診してください。

大腸カメラでわかる主な病気

大腸カメラでは、次のような病気の発見や診断に役立ちます。

大腸ポリープ

大腸の粘膜にできる隆起性の病変です。多くは良性ですが、一部は時間の経過とともにがん化する可能性があります。

大腸がん

早期には自覚症状がほとんどない場合もあります。大腸カメラは、早期発見に役立つ重要な検査です。

潰瘍性大腸炎・クローン病

腸に慢性的な炎症が起こる病気です。下痢、腹痛、血便などの症状がみられることがあります。

その他の大腸炎

感染性大腸炎や虚血性大腸炎など、腸に炎症が起こる病気の診断にも役立ちます。

必要に応じて、組織の一部を採取して詳しく調べる生検が行われることもあります。

大腸カメラを受ける前の準備

大腸カメラでは、腸の中をきれいにしておくことが重要です。

1．検査前の食事

検査前日は、消化のよい食事を中心にし、食物繊維の多い野菜、海藻、きのこ、種のある果物などを控えるよう指示されることがあります。

食事の制限内容や時間は医療機関によって異なるため、事前の説明に従いましょう。

2．下剤の服用

検査前には、腸の中をきれいにするための下剤を服用します。

下剤の種類や飲み方は人によって異なる場合があります。指定された方法を守り、排便の状態を確認しながら準備を進めます。

3．服用中の薬の確認

血液を固まりにくくする薬、糖尿病の薬、インスリンなどを使用している場合は、事前に医師へ伝えてください。

自己判断で薬を中止せず、必ず医師の指示に従いましょう。

4．鎮静剤を使用する場合

鎮静剤を使用する検査では、眠気や判断力の低下が残ることがあります。

鎮静剤を使用した当日は、自動車・バイク・自転車の運転を控える必要があります。

検査後の帰宅方法についても、あらかじめ確認しておきましょう。

大腸カメラについてよくある質問

Q．便潜血陽性でも症状がなければ大丈夫ですか？

A．症状がなくても大腸ポリープや大腸がんが見つかることがあります。便潜血陽性を指摘された場合は、精密検査を受けることが大切です。

Q．血便が出たら必ず大腸カメラが必要ですか？

A．血便の原因には痔などもありますが、大腸の病気が隠れている場合もあります。出血の量や色、ほかの症状などを確認し、必要な検査を判断します。

Q．大腸カメラは痛いですか？

A．検査中にお腹の張りや痛みを感じることがありますが、個人差があります。鎮静剤の使用など、苦痛を軽減する方法について事前に相談できる医療機関もあります。

Q．大腸カメラの検査時間はどれくらいですか？

A．観察のみの場合、一般的には20～30分程度が目安ですが、腸の状態や処置の有無によって異なります。検査前の準備や検査後の休憩にも時間が必要です。

Q．下痢や便秘だけでも大腸カメラを受けたほうがよいですか？

A．一時的な症状であれば、必ずしも大腸カメラが必要とは限りません。ただし、症状が長引く場合や血便、体重減少などを伴う場合は、検査を検討することがあります。

まとめ｜気になる症状があれば早めに相談を

大腸カメラは、大腸ポリープや大腸がん、腸の炎症などを調べるための重要な検査です。

特に、便潜血陽性、血便、長引く腹痛、下痢や便秘などの便通の変化がある場合は、自己判断で放置せず、医療機関へ相談しましょう。

症状や健診結果に応じて適切な検査を受けることが、大腸の病気の早期発見・早期治療につながります。