血便や便の細さが気になったら

「排便したら血が付いていた」「以前より便が細くなった気がする」といった変化があると、不安になる方も多いのではないでしょうか。

血便や便の形の変化は、痔や便秘などでもみられる症状です。一方で、大腸ポリープや大腸がん・直腸がんなどが原因となっていることもあるため、症状が続く場合には自己判断だけで済ませず、一度医療機関へ相談することが大切です。

直腸は大腸のうち肛門に近い部分です。この場所に病変があると、血便や便通の変化、残便感などが現れることがあります。

ただし、早期の段階では自覚症状がほとんどない場合もあります。そのため、症状だけでなく、健康診断の便潜血検査をきっかけに詳しい検査を受けることも重要です。

直腸がんでみられることがある症状

直腸がんの症状には個人差がありますが、次のような変化がみられることがあります。

・便に赤い血が付着する
・便に血が混ざる
・以前より便が細くなった状態が続く
・排便しても便が残っているように感じる
・便秘や下痢など、便通の変化が続く
・排便回数が以前と変わった
・腹部の張りや違和感が続く
・健診の便潜血検査で陽性を指摘された

これらの症状があるからといって、必ず直腸がんというわけではありません。

特に血便は、痔などでもよくみられます。また、便の太さは食事量や便の硬さなどによって変化することがあります。

しかし、「痔だと思う」「体質だろう」と自己判断しているだけでは原因を区別できません。症状が続く場合や繰り返す場合は、医療機関で原因を確認しましょう。

便が細くなっただけでも受診したほうがいい？

一度だけ便が細かったからといって、すぐに病気を意味するわけではありません。

一方で、「以前と比べて明らかに細い便が続いている」「便通そのものが変わってきた」「血便や残便感もある」といった場合は、一度相談することをおすすめします。

受診するときには、

・いつ頃から変化したか
・毎回細いのか、ときどきなのか
・血が付いていないか
・便秘や下痢がないか
・残便感があるか
・腹痛やお腹の張りがないか
・体重や食欲に変化がないか

などを伝えると診療の参考になります。

血便が出たときに確認したいこと

血便があった場合は、血の量や色、出血のタイミングなども確認しておきましょう。

例えば、「トイレットペーパーに血が付いた」「便の表面に赤い血が付着していた」「便の中に血が混ざっていた」など、わかる範囲で構いません。

血便の原因は痔から大腸の病気までさまざまです。見た目だけで原因を判断することは難しいため、繰り返す出血や原因のわからない出血は医療機関へ相談しましょう。

便潜血陽性を指摘されたら

便潜血検査は、便に含まれる目に見えない程度の血液を調べる検査です。

健康診断や大腸カメラでは、肛門から直腸、大腸の奥まで粘膜を直接観察し、ポリープや炎症、がんなどの病変がないか確認します。

検査中にポリープが見つかった場合には、大きさや形、医療機関の体制などによって、その場で切除できることもあります。

「症状がないから大丈夫」と考えて便潜血陽性をそのままにせず、結果票を持参して医療機関へ相談しましょう。

こんな症状がある場合は早めの受診を

血便や便通の変化に加えて、次のような症状がある場合は早めに相談しましょう。

・血便を何度も繰り返している
・出血量が増えてきた
・便通の変化が続いている
・腹痛やお腹の張りが続く
・食欲が低下している
・理由のわからない体重減少がある
・貧血を指摘された
・便潜血検査で陽性だった

症状が軽くても、長期間続いている場合には一度原因を確認することが大切です。

大量の出血や強い症状は救急受診も検討を

出血の程度や全身状態によっては、通常の外来受診ではなく、早急な対応が必要になることがあります。

・大量の血便が出ている
・出血が続いている
・めまいやふらつきが強い
・冷や汗が出る、顔色が悪い
・意識が遠のくような感じがある
・激しい腹痛がある
・お腹が強く張り、便やガスが出ない
・繰り返し嘔吐している

このような場合には、通常の診療時間を待たず、救急相談や救急受診を検討してください。

特に、意識がおかしい、立っていられない、大量の出血が続くなど、明らかに状態が悪い場合は119番への連絡も検討しましょう。

血便や便通の変化を自己判断で終わらせないために

血便や便が細くなるなどの変化には、痔や便秘など比較的よくみられる原因から、大腸ポリープ、炎症性の病気、大腸がん・直腸がんなど、さまざまな原因があります。

症状だけで原因を特定することはできません。

「痔だと思っていた」「少し血が出ただけだから」と長期間そのままにせず、血便を繰り返す場合や便通の変化が続く場合は、内科・消化器内科などの医療機関へ相談しましょう。

また、健康診断や大腸がん検診で便潜血陽性を指摘された場合は、自覚症状の有無にかかわらず、精密検査について相談することが大切です。